La Capilla Gitana resurge en ‘La Modelo’ de Barcelona
El proceso de restauración de los murales dibujados por Helios Gómez para convertir una celda de La Modelo en oratorio se encuentra en su fase definitiva.
En el corazón de Barcelona, bajo las capas de pintura azul y blanca que ocultaron su historia durante casi tres décadas, está resurgiendo una obra de arte cargada de simbolismo y memoria. En un esfuerzo conjunto del Departamento de Cultura de Cataluña a través del Centro de Restauración de Bienes Muebles de Cataluña (CRBMC), han comenzado los trabajos para redescubrir y preservar las pinturas murales de la icónica Capilla Gitana de la prisión de La Modelo.
Oculta desde finales del siglo XX, la celda número 1 del primer piso de la cuarta galería guarda en sus muros un testimonio pictórico de las luchas y creencias de los presos que allí residieron. Conocida como la Capilla Gitana, la celda, de apenas 7,6 metros cuadrados, fue transformada en 1950 en un vibrante oratorio por el pintor, cartelista y poeta gitano Helios Gómez. Las pinturas, que retratan a la Virgen de la Merced y al Niño con rasgos romaníes, constituyen un homenaje no solo a los presos, sino también a la patrona de Barcelona.
Una recuperación meticulosa
El proyecto, dividido en cuatro fases, ya ha superado su primer hito: los estudios preliminares que confirmaron la existencia de pintura mural en toda la celda, incluido el techo. Actualmente, se encuentra en su segunda fase, la más delicada y técnicamente desafiante: el descubrimiento de las pinturas originales. Este proceso, que durará aproximadamente tres meses, implica eliminar milímetro a milímetro las capas de pintura superpuestas con una precisión casi quirúrgica.
«La rigidez de las capas superpuestas y su fuerte adhesión hacen que este trabajo sea extremadamente complicado. Cada movimiento debe ser calculado para no dañar las pinturas originales», explican desde el CRBMC. Además del uso de fotografía digital y radiaciones diversas para documentar el proceso, se realizará una fotogrametría 3D del conjunto mural una vez que las pinturas sean completamente descubiertas.
Hacia la restauración y la conservación
La intervención no termina con el descubrimiento. En la tercera fase, las pinturas serán restauradas para devolverles su esplendor original. Posteriormente, en la cuarta y última etapa, se desarrollará un protocolo de conservación preventiva que garantice su preservación a largo plazo. Una vez finalizado el proceso, el espacio será integrado en el Espacio Memorial de La Modelo, un proyecto más amplio dedicado a honrar la memoria histórica.
Un testimonio de resistencia
La Capilla Gitana no es solo una obra de arte; es un símbolo de resistencia y de identidad. Helios Gómez, defensor acérrimo de los derechos de su comunidad y de los valores de la justicia social, transformó esta celda en un refugio espiritual y cultural para quienes enfrentaban las penurias de la prisión. A través de sus pinceles, narró una historia de esperanza en medio de la adversidad, inmortalizando a la Virgen de la Merced como protectora de los oprimidos.
Aunque las pinturas fueron cubiertas bajo el pretexto de motivos higiénicos en 1998, su redescubrimiento marca un momento crucial para la cultura y la memoria colectiva de Barcelona. Las fotografías antiguas de dos de los muros permiten vislumbrar lo que pronto se revelará completamente: una obra maestra que, pese a su confinamiento, nunca perdió su voz.
En tres meses, cuando las pinturas vean nuevamente la luz, no será solo un triunfo de la restauración artística, sino también un recordatorio poderoso de la capacidad del arte gitano para resistir, persistir y trascender el tiempo.
